丰都叶脉画系民间传统手工艺品
作画轻薄纤巧
采用全新工艺
挑选造型美观、质地优良的观赏性树叶,
辅以独特的工艺
经过浸泡、揉制、修剪、锤压、熨烫、漂白、绘制等多道工序
再运用绘画、微刻、书法、篆刻等工艺
使其成为古补自然、潇洒飘逸的艺术品
“无论是手掌大的梧桐树叶，眉毛似的柳叶，还是桃树叶、杨树叶等各种植物叶片，我利用生物技术将叶肉去除后，就可以在薄如蝉翼的叶脉上描绘出五颜六色的画作。这种画就是人们常说的叶脉画。”丰都叶脉画制作者张廷祥说。
在两千多年前，叶脉画就产生了。那时候的穷苦人家买不起纸张，孩子只好在树叶上写字绘画。如明朝的穷放牛娃王冕，他利用夏天收集了许多荷叶，晒干压平整后，便当做绘画的纸张。经过刻苦练习，画出的画，水平越来越好。
唐朝时期的佛教禅宗六祖慧能，虽说不识字，但对绘画很有天赋，他曾在宽大的树叶上，画菩提叶脉画。其画作惟妙惟肖，让人们佩服不已。
“从我记事起，我父亲就跟我爷爷学习叶脉画的制作技艺，看到一张普通的树叶经他们的巧手，就变成了一副图文并茂、色彩斑斓的艺术品，我感到非常神奇，受其潜移默化，渐渐地，我也对其产生了浓厚兴趣，一门心思学习叶脉画。”张廷祥说。
在父辈传统工艺的基础上，张廷祥对丰都叶脉画进行了创新，他借鉴了不同的绘画艺术特色，无论泼墨山水，亦或炭笔风光，皆可妙笔传神，凸现玲珑。同时，他擅长以独特的工艺处理叶面，其制作的叶脉画光洁透明，色泽耐久，色彩古朴，久不变色，具有极高的艺术及收藏价值。
张廷祥制作的丰都叶脉画轻薄纤巧，尽显巴渝风貌。那么，他是怎么做到的呢？
“叶脉画要精选野生阔叶，刮去绿色皮层，保留筋脉和薄瓤，进行腐蚀干燥处理，制成叶脉，再通过传统绘画、描金、勾线等技法，需历经多道工序而成。”张廷祥说。
叶脉画制作主要经过选材、发酵、去肉、平整、制作等五个步骤。选材要层层精选优质树叶。在每年立秋10天期间，精选没有虫眼、伤疤、老筋、麻点且未变黄的向阳一面的黄桷树叶，作为叶脉画的制作原材料。
采摘回来的树叶经过再次筛选，选出叶脉网络均匀的树叶，将其盛入特殊的器皿中进行发酵处理。发酵时，严格掌握其温度与湿度，并不断根据实际情况进行调节。下个步骤便是去肉，待发酵完成后，运用专利工具将叶子的绿色叶肉层去除，保留其叶脉经络和筋面的透明薄瓤层。
“处理过程中，运用的力道、手法特别关键，稍有不慎，叶脉或白色薄瓤层将被破坏。”张廷祥说。接下来的步骤是平整，通过专利工具，将叶面进行平整，形成薄革质地。此时，如果温度和方法稍有不当，就有可能使叶面发焦或损坏，造成叶脉报废。
最后一个步骤便是制作。运用传统民间工艺手法，结合专业制作工具，将各种不同的主题内容通过绘画、书法等形式直书其上。
“叶脉画薄如蝉翼、色泽自然，具有叶黄而不脆、筋络弯曲而不断、手感如丝麻等特点。”张廷祥说，前些年，叶脉画由重庆市古庭风旅游开发有限公司开发生产，产品包括叶脉绘画、叶脉书法、叶脉刺绣等，种类有壁挂、屏风小镜框、贺年卡、纪念卡、喜卡等。
张廷祥介绍，叶脉画曾一度订单不断，应接不暇，主要市场有宾馆、酒店、旅游景点、影楼、学生群体、收藏品市场、企业赠品礼品，以及家庭装修等。后来，虽然新技术让植叶脉画的品种得以增加，植物叶的附加值也进一步地被提升和挖掘；叶脉画制作工艺品礼品成本降低，利润有所提高，越来越受到各年龄层消费者的喜爱。但是为了保证叶脉画的工艺质量，加工过程全靠人力，且工序繁琐，因而成品制成时间较长，相较于现代机械化生产制作工艺品而言，具有较大劣势，现仍在坚持全手工制作叶脉画的艺人极少。
“叶脉画已将纳入丰都县第二批非物质文化遗产名录，我希望这项非物质文化遗产，能够传承和发扬下去，给人们带来更多的美和更多艺术的享受。”张廷祥说。
